La Reserva Natural Colonia Benítez es un destino especial dedicado a la investigación y la promulgación educativa; un área protegida que tiene un objetivo similar, pero distinto, de conservación y cuidado.
La Reserva Natural Educativa Colonia Benítez tiene una superficie pequeña, solo 8 has. en las que se cuida una porción de la ecorregión Chaco Húmedo, y constituye el área protegida más pequeña de Argentina dependiente de la Administración de Parques Nacionales.
Creada en 1965 como Estación Experimental Agropecuaria del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) gracias a la gestión del Botánico e Investigador del INTA Augusto Schulz; aun hoy parte del área original se mantiene como sector restringido para el uso de la Estación Experimental, 10 has mas de superficie que encierra una muestra original del Chaco Húmedo.
A partir del año 1990 pasa a la Administración de Parques Nacionales y se crea la Reserva Natural Estricta, con una interferencia humana directa mínima e indispensable para control, vigilancia e investigación, para permitir que las comunidades vegetales y animales, y los procesos ecológicos esenciales se desarrollen sin interferencia alguna. Cuando en el año 2002 se diversifican las funciones de la reserva y se la re categoriza a Reserva Natural Educativa, bajo el ideal de promover “aquellas áreas que, por sus particularidades o por su ubicación contigua o cercana a las Reservas Naturales Estrictas o Silvestres, brinden oportunidades especiales de educación ambiental o de interpretación de la naturaleza” (decreto 453/1994), se permite el acceso a la reserva pero de forma restringida, con el solo objetivo de ofrecer oportunidades especiales de educación ambiental o de interpretación de la Naturaleza.
Para ubicarnos mejor, la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez se encuentra ubicada en el municipio de Colonia Benítez, departamento Primero de Mayo de la riquísima Provincia del Chaco.
¿Qué PROTEGE?
La Reserva Natural Educativa Colonia Benítez se halla dentro de la Ecorregión del Chaco Húmedo por lo que representa una variada muestra de ambientes y vegetación a pesar de su escasa superficie.
Llegan a la región grandes ríos que se originan en La Cordillera de los Andes y se encuentran con suelos sedimentarios de origen fluvial y lacustre, formados por material fino como arcilla, arena y limos; es así que las capas impermeables forman los humedales y bañados.
En esta especial región donde todo “parece ser” una zonas inundable, la reserva nos regala la oportunidad de conocer y aprender acerca de la biodiversidad del Chaco Húmedo, aquí encontraremos más de 280 especies vegetales, la típica vegetación acuática de los esteros; en los limites abarrancados de las zonas bajas(albardón), la riqueza del suelo permite que se desarrolle la selva en galería, allí encontramos árboles como el timbó, espina de corona, lapachos (negro y amarillo) el ibirá pitá, y el francisco álvarez (también conocido como abedul criollo, de la misma familia que la santa rita), todos ellos sobrepasan los quince metros de alto que cubren y cuidan al sotobosque agreste y tupido que esconde algunos regalos, rojizos chaguares y coloridas orquídeas terrestres cubren por manchones ese sotobosque, en el que se mezclan algunos pequeños ejemplares de ñangapirí, mamón del monte, tembetarí y cactus como la tuna.
Un poco mas allá, cuando el suelo se vuelve más firme, seco y arcilloso comienza a crecer el típico bosque chaqueño, de vegetación espinosa, árboles de madera dura como el quebracho colorado chaqueño, el quebracho blanco, el urunday o el algarrobo blanco.
La Fauna es tan rica como la vegetación, un espacio lleno de vida hogar y alimento de más de 135 especies de aves, acuáticas, rapaces y algunas cuantas de tipo tropical, como el tucán. En cuanto a animales de tierra, mamíferos y reptiles, podemos hallar especímenes de carpincho, zorro de monte, mono aullador, lobitos de río (categorizado como “vulnerable” a escala internacional y como especie “en peligro” en la Argentina), y hasta algún aguará popé (nuestro mapache autóctono); y quien les dice algún yaguareté que ande dando vueltas por allí, ojo.
Siempre es intrigante encontrarse con especies distintas y, a veces terroríficas; para los más asustadizos va esta lista de “mamíferos voladores”. En la Reserva natural Educativa colonia Benítez están presentes el murciélago gigante de grandes orejas, el falso vampiro común (murciélago flor de lis o frutero común), el vampiro común (que se alimenta de la sangre de heridas que él mismo produce en otros mamíferos, y los pequeños de la familia de los molosos (orejón gris, castaño grande, común).
Historia Originaria;
El área donde se encuentra la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez no conserva yacimientos arqueológicos ni paleontológicos, pero los estudios que se realizaron en el área permitieron identificar grupos étnicos que habitaron la región chaqueña desde hace más de 6.000 años, a estos grupos originarios se sumaron pueblos procedentes de la zona amazónica que aportaron sus saberes y conocimientos. Hacia el siglo XVIII, se estima que, en la región del Gran Chaco, había unos 300.000 aborígenes de los cuales probablemente los tobas habrían sido el 10%. Según algunos historiadores, y con mucho pesar, se registro que después de la guerra contra el Paraguay en toda la zona no quedaban más de 60.000 habitantes.
De ellos aún se conservan algunos materiales arqueológicos hallados dentro de la reserva, piezas cerámicas de color gris y naranja, con asas de motivos zoomorfos y hachas de piedra pulida, elementos de la vida diaria. Actualmente podemos encontrar, y en algunos casos visitar, comunidades indígenas descendientes de dichos grupos originarios.
TARIFAS Y HORARIOS:
Para conocer la reserva, la Administración de la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez indico que los interesados deben contactarse previamente con la administración del lugar a los fines de coordinar un día y horario de visita totalmente gratuita.
Contacto: Intendencia: Av. Marcos Briolini S/N (predio del INTA Col. Benítez) CP: 3505.
Teléfonos: (03725) 15510121 (Guardaparque) o 0362-4493044/54 (INTA)
E-mail: coloniabenitez@apn.gob.ar
Dadas las características del lugar y temperatura se recomienda que, para todas las visitas, se utilice repelente de insectos, prendas de vestir de colores claros y mangas largas, agua potable y gorro.
Se recomienda como la temporada más propicia para visitar la reserva, la temporada que va de marzo a noviembre.
CLIMA:
El clima en la Reserva Natural Educativa Colonia Benítez es de tipo Subtropical Húmedo, con estación seca; motivo por el cual la temperatura media anual ronda los 21°C, con máximas superiores a los 40°C en verano y, ocasionalmente, mínimas bajo cero en invierno.
Para tener en cuenta a la hora de viajar, la cantidad de lluvia es alta pero se concentre entre los meses noviembre y marzo
¿Cómo LLEGO?
La Reserva Natural Educativa Colonia Benítez se encuentra a 1km de la localidad del mismo nombre “Colonia Benítez” y a, aproximadamente 30km del dentro de la Ciudad de Resistencia, capital de la Provincia.
Desde la Cdad. Autónoma de Buenos Aires la ruta más rápida nos lleva a recorrer la RN14 y la RN12 hasta la Ciudad de Corrientes (920km aprox.) y desde allí 40km más hasta la reserva. Son 11hs de recorrida en un solo tirón, así que a pensar a la hora de viajar, donde descansar o hacer los altos para estirar las piernas.
Dado que la Reserva Natural no está abierta al público en general, no hay un servicio regular de micros que nos lleve allí, pero si son parte de un contingente que viaja en micro, les cuento que hasta la localidad de Colonia Benítez (lugar donde se encuentra la Administración del parque) se llega recorriendo la RN11 y el camino provincial Félix Benítez. Existen también micros que diariamente comunican la Ciudad de Resistencia y Colonia Benítez.
Hablando de la Ciudad de Resistencia, también hasta allí llegan vuelos diarios desde Buenos Aires.
¿Dónde DUERMO?
La Localidad de Colonia Benítez, contigua a la reserva, no posee grandes alojamientos, alguna casa de alquiler y un alojamiento rural. Es por ello que mi recomendación para utilizar como base de alojamiento a la hora de visitar la reserva es la Ciudad de Resistencia o la Ciudad de Corrientes , allí encontraran todo tipo de servicios, hoteles de categoría hasta 4 estrellas y Hostels o Campings, el detalle en la página de turismo de cada ciudad.
CONTACTO:
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