El Parque Nacional El Leoncito posee uno de los cielos más puros y tranquilos del mundo.
Cielos despejados por más de 300 noches al año que lo han convertido en la principal ventana argentina al cosmos por sus condiciones astronómicas ideales.
Parque Nacional El Leoncito, seguramente el parque menos conocido de la Provincia de San Juan, en comparación con el PP Ischigualasto (Valle de la Luna), se halla ubicado al sudoeste de la provincia, en el departamento Calingasta, y a escasos 200km de la Ciudad Capital “San Juan”.
Creado en el año 2001, posee una superficie de casi 90mil has en las que se entremezcla la eco-región de Monte de Sierras y Bolsones, Puna y Altos Andes.
Parte de la función del parque, además de la conservación de la fauna y flora de las eco regiones mencionadas, es la se contribuir al mantenimiento de ese cielo sanjuanino claro y prístino, evitando las interferencias lumínicas provenientes de localidades y asentamientos humanos, que generan luces y polvo atmosférico, amenazando seriamente su calidad natural.
Sin intención de ser reiterativo, la limpieza y claridad del cielo permite, al menos, unas 300 noches de cielo claro, condiciones ideales para la observación astronómica, y donde se ubican los dos complejos astronómicos de gran importancia a nivel nacional y mundial.
QUE PROTEGE?
La zona donde se encuentra el Parque Nacional El Leoncito es alta y corresponde al faldeo de la Cordillera de los Andes, su clima en las zonas más altas es frio y seco, mientras que por la protección de los cordones montañosos podemos disfrutar de un clima subtropical seco en las zonas más bajas. Es un área de gran amplitud térmica, asi que a estar preparados para sacarse y ponerse abrigo a lo largo de todo el día. Se recomienda visitarlo durante la época de primavera, un tiempo donde la naturaleza explota y no se genera tanta cantidad de lluvias que impidan el acceso y generen cortes de rutas
Sabiendo que estamos en la zona de Cuyo y en altura, la imagen que encontraremos en el parque será, predominantemente, de plantas achaparradas y arbustos. En las Eco Regiones de Monte de Sierras y Bolsones, es característico encontrar jarillas por los valles más bajos, asi como una especie que, actualmente, se encuentra en riesgo de extinción, el retamo, un arbusto de durísima madera que se utilizó históricamente como recurso y por la cera que recubre sus ramas jóvenes.
Subiendo en altura, en las estribaciones y los filos de las sierras, descubrimos características similares a la Puna y los Altos Andes, gramíneas de hojas duras, coirones y verdes yaretas, plantas rastreras de poca altura y cuyas ramas y hojas crecen extendiéndose por el suelo.
Su clima y ubicación particular hacen que, en El Leoncito, existan dos especies vegetales exclusivas la Mulinumetchegarayi y Trichloclinecinerea.
Respecto a la fauna protegida, podemos distinguir al siempre presente guanaco, la variedad de ñandúes petisos, cuises, zorros colorados y pumas. Pero el espectáculo más majestuoso que podemos observar se desarrolla elevando la mirada al cielo y su maravillosa variedad de aves de diversos colores, como la agachona, o el comesebos, que detienen la respiración.
Si bien no es un área importante en términos ictícolas, en el arroyo que surca el parque se descubrió hace pocos años una nueva variedad de bagre, llamado ”Bagrecito del Leoncito”, una especie habría evolucionado en el área hace miles de años en una época más húmeda que la actual.
A su vez protege sitios históricos como el casco de la estancia El Leoncito y yacimientos de importancia paleontológica y arqueológica. Aquí existía la presencia de un valle el cual le dio el color blanco radiante que lo caracteriza.
El parque es un sitio donde aún podemos hallar grabados rupestres duermen su silencio de siglos, donde el imaginario local y nacional aun permite visualizar antiguas construcciones de adobe rodeadas de añosos álamos y sauces, entre cuyas paredes podemos ver al general San Martín planificando el cruce de los Andes, y luego, con la llegada del siglo XIX, la llegada de las corrientes migratorias y las comunicaciones entre la región de Calingasta y su ciudad capital.
HAY UNA FRASE QUE LEI Y ME QUEDO GRABADA, PORQUE ES LA EXPRESION MAS CLARA Y CONCISA QUE DEFINE A ESTE PARQUE NACIONAL Y LA QUIERO COMPARTIR CON USTEDES.
“PROTEGER EL SUELO PARA CUIDAR EL CIELO”
TARIFAS Y HORARIOS:
El Parque Nacional El Leoncito permanece abierto al público todos los días del año, de 8 a 20 horas (dependiendo de la época del año y las horas de luz), y el ingreso es gratuito.
QUE HACER?
El parque nos ofrece la posibilidad de realizar caminatas con el fin de aprender respecto a los ecosistemas protegidos, y disfrutar de las maravillosas vistas, estos son la Cascada “El Rincón” salto de las aguas del arroyo El Leoncito, al cual se arriba en forma peatonal, o también vehicular, el Sendero “Paisajes de Agua”, una caminata de 2kms, de baja dificultad, auto guiado con cartelería informativa sobre la importancia del agua para la vida en la región y el Trekking Cerro El Leoncito, de dificultad media, duración aproximada cuatro horas.
Mientras disfrutamos de las caminatas podremos acceder a diversos sitios de interés; los miradores marcados específicamente por su belleza, cerca del antiguo manzanar, y en el camino que lleva al Observatorio; acercarse e ingresar a los dos Complejos Astronómicos que se encuentran dentro del Parque Nacional El Leoncito (la administración del parque recomienda, para los interesados en la experiencia, realizar reserva para las visitas nocturnas y/o alojamiento en los Complejos Astronómicos, al CESCO: 02648-441087 (Observatorio) 0264-4231467 (San Juan) C.AS.LEO: 0264-4213653int 502 o 552 (San Juan))
Fuera del Parque Nacional El Leoncito, pero en la misma zona de influencia, encontramos una variedad de actividades dedicadas al ecoturismo y el turismo aventura, por ejemplo al oeste del parque se extiende la célebre “Pampa del Leoncito”, uno de los mejores escenarios del mundo para la práctica del carrovelismo. Hacia el norte tenemos la oportunidad de disfrutar de cordones montañosos y paisajes inigualables como Cerros Pintados, El Alcázar, y Calingasta, cuyo casco urbano conserva una capilla jesuítica del siglo XVIII.
Siempre es recomendable acercarse a las oficinas de turismo de la ciudad donde se encuentran para conocer los atractivos que se encuentran alrededor y los operadores y guías habilitados para realizar las excursiones.
COMO LLEGAR?
Llegar desde la Cdad. Autónoma de Buenos Aires, llevaría aproximadamente 16hs en un recorrido de más de 1300km, recorriendo la RN7 y la RN149, atravesando ciudades hermosas como San Luis o Mendoza , ingresando por el sur que es el recorrido más corto.
Para los que viajan en micro, están condicionados a llegar hasta alguna de las ciudades más cercanas, estamos hablando de San Juan o Mendoza y desde allí hacer un tour o tomar un taxi ya que no hay servicio regular de micros hasta el parque.
Desde Buenos Aires a San Juan, la tarifa aproximada es de $1500 por tramo, en un viaje de alrededor de 17hs.
Asimismo pueden viajar en avión, por lo que les dejo esa averiguación a ustedes y sus comodidades.
Viajando desde San Juan, recorreremos la RN40, la RN153 y la RN149, son poco más de 200km y 3 horas y media de viaje.
Desde la Ciudad de Mendoza, debemos recorrer la RN40, la RN7 y la RN149. Una distancia de poco más de 220km y 3 horas y media de viaje.
Anticipo para aquellos que viajan en auto o llegan hasta allí mochila en mano que, a 35km al norte de la entrada del Parque Nacional El Leoncito se encuentra la localidad de Barreal. Para llegar a Barreal desde San Juan Capital, la única opción es la empresa “El Triunfo” (Tel: 0264-4214532), que posee frecuencias diarias entre ambas localidades. AVERIGUAR.
Y 100km hacia el sur la localidad cordillerana de Uspallata, en el cruce de la RN7 y RN149.
DONDE DUERMO?
Ustedes saben que mi recomendación siempre es, quedarse a dormir en el lugar de la actividad o lo más cerca posible, es por eso que les cuento que el Parque Nacional El Leoncito cuenta con un Cuenta con un camping de uso libre con fogones, mesas, quincho y sanitarios con ducha con agua caliente en el sector de recepción, junto a las áreas de picnic y descanso, eso si, no posee red eléctrica, asi que deben estar atentos a sus aparatos, cámaras y demás.
Cerca, en la localidad de Barreal, podremos encontrar una amplísima variedad de alojamientos, sobre todo complejos de cabañas y alojamientos rurales, opciones con servicios suficientes y económicos para todos los bolsillos.
Ya les he mencionado las distancias a las urbes más concurridas, ambas capitales de sus respectivas provincias, las ciudades de San Juan y Mendoza, nos ofrecen una oferta de alojamiento y servicios mucho mayor, mas importante y con horarios corridos, ideales para aquellos que buscan unos mimos o comodidades más céntricas.
CONTACTO:
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