La Rioja, es una hermosa provincia que se encuentra dividida solo por sus características geográficas naturales, y con esas diferencias nos regala una combinación fabulosa para comenzar a conocer el norte argentino.
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La Rioja es una provincia llena de matices y tan extensa que debo dividirla en partes solo para darles una idea superficial de todas las maravillas que podemos encontrar.
La ciudad de La Rioja, capital de la provincia, fue fundada a fines del 1500 con la función de servir de asiento español en territorio Diaguita, quienes habitaban toda la región hasta la llegada de los colonizadores.
En sus inicios, la provincia formaba parte de la Intendencia de San Miguel de Tucumán, hasta fines del siglo XVIII, quedando supeditada a la Intendencia de Córdoba del Tucumán, quedando por fin demarcada y con gobierno propio a mediados del siglo XIX.
Mucho tiempo ha pasado desde aquel caserío llamado “Ciudad de todos los Santos de la Nueva Rioja” y de la provincia que hoy conocemos. Toda esa historia se puede ver reflejada en sus callecitas y paredes, y en el rostro de la gente de cada localidad que uno recorre al visitar La Rioja.
QUE HACER?
La provincia impulsa hoy, como muchas otras, una selección de circuitos turísticos que permiten recorrer sus diversos colores, paisajes, sabores y aromas. Esa promoción nos permite a nosotros, como visitantes del lugar elegir de acuerdo al tiempo que poseemos y a las actividades que podemos y queremos realizar. Siempre condimentado del tipo de viaje que estamos comenzando, si es familiar, en pareja, con amigos o solos.
Miremos el mapa y tracemos una línea imaginaria de norte a sur que atraviese la ciudad de La Rioja, a la izquierda del mapa nos quedan las montañas y a la derecha los valles, hoy les voy contar que podemos encontrar en el “Departamento Capital”, y al norte en el “Corredor de la Costa”.
Como se habrán dado cuenta, o imaginado, la Ciudad de La Rioja como ciudad es muy rica en patrimonio y en historias, tanto famosas como pequeñas y personales.
Es una ciudad donde el pasado y la actualidad se juntan para sumar. Una ciudad con alma tranquila de pueblo que poco a poco se va convirtiendo en uno de los centros urbanos de conferencias y congresos más convocantes.
Como corresponde, todos los paseos comienzan en la plaza principal, la “Plaza 25 de Mayo” rodeada por las construcciones más icónicas de la capital cuyana. Una plaza seca muy arbolada que, a la tardecita de verano, nos embriaga con el aroma de los naranjos en flor.
Con la típica distribución española, la ciudad se centra en la plaza y se va extendiendo a partir de ella, a su alrededor encontramos la “Casa de Gobierno”(1937, de estilo grecorromano clásico modificado al estilo español), al otro lado se encuentra el “ Club Social de La Rioja”(antigua Escuela de varones, hoy Centro de Exposiciones), la “Basílica Menor de San Nicolás de Bari”, (levantada a principios del siglo XX, de estilo bizantino. Fue construida por el Congresista de Tucumán Don Pedro Ignacio de Castro Barros en ocasión de la Declaración de independencia de Argentina. Lugar donde descansan sus restos y los de su esposa).
Sin lugar a dudas el acerbo religioso es muy importante en la provincia, uno de los templos que hay que visitar sea o no uno religioso es el Convento de Santo Domingo (1623. MHN. Uno de los edificios más antiguos del país que aún se conserva, y el convento más antiguo en actividad de nuestro país). Iglesia y Convento de San Francisco (Complejo arquitectónico que incluye toda la “Manzana Franciscana” formado por la Iglesia, el Museo Inca Huasi, el Convento y la Escuela de San Francisco). Completando un poco la enorme variedad religiosa que posee la ciudad capital se halla el Museo de Arte Sacro donde se exhiben antiguos altares, imágenes ornamentales de culto y pinturas de escuela cuzqueña.
Caminando por los alrededores de la Plaza 25 de Mayo nos topamos con la “Casa de Joaquín Víctor González”, una vivienda construida en la segunda mitad del siglo XIX y que nos regala una mezcla de estilo colonial español con castillo medieval (Actualmente funciona el Archivo Histórico de la Provincia), en la esquina de San Martín y San Nicolás de Bari podremos ver las murallas del histórico “Colegio Nacional” (construido en el solar que antes ocupaba la orden jesuita), el “Museo de la Ciudad” exhibe en sus seis salas antiguos elementos de comercios y confiterías, y otros artefactos que nos recuerdan las costumbres de los primeros pobladores. Ya alejados del casco central podemos llegar hasta el “Monumento a Facundo Quiroga” uno de los caudillos más importantes de la provincia, un poco mas allá encontramos las ruinas de la posada donde vivió “San Francisco Solano” en su paso por la ciudad, hoy solo unas paredes.
Sitios recomendados para visitar y conocer más acerca de los primeros habitantes de la región, el “Museo Arqueológico Regional Inca Huasi” (exhibe piezas de las culturas aborígenes Diaguita, Belén, Condorhuasi, Aguada y Santa María), el “Museo de Ciencias Naturales de la UNLR” (exhibe piezas antropológicas de la región reunidas por la Univ. Nac. De La Rioja)
La arquitectura del lugar es el escenario de momentos importantes, de pedazos de historia. Estos y otros muchos edificios más fueron testigos y transmisores de una parte importante de lo que los hace riojanos y nos hace argentinos.
Demás esta decir que todas las localidades, ciudades y pueblos tienen esos edificios, espacios y esquinas que los hacen comunes, parte de la misma historia de finales del siglo XIX y principios del XX. Aquí algunos de ellos que recomiendo ver e investigar dentro del paseo por la ciudad, el “Edificio de la Comisaria I”, la “Vieja Estación de Trenes”, el “Pueblo Cultural”, el “Solar Vera Vallejo”, el “Concejo Deliberante”, la “Plaza 9 de Julio”, la “Plazoleta de La Estación”, el “Edificio de Tribunales”, el “Arco de Entrada” (ubicado en la vieja entrada a la ciudad, aquí nos reciben los bustos de J. Facundo Quiroga y de Ángel Vicente Peñaloza), el ”Algarrobo Histórico”, el “Edificio de Obras Sanitarias”, la “Legislatura Provincial”, el “Palacio Municipal Ramírez de Velasco”, y por último EL MIRADOR de la ciudad, el “Parque Yacampis”.
La ciudad tiene esos lugares que son comunes a todos los paladares, por ejemplo el “Mercado Artesanal”, un pintoresco lugar donde se exponen y comercializan artesanías en todo tipo de materiales que son realizadas por artesanos de toda la provincia.
Y nadie se puede perder un viajecito hacia la cima del “Cerro de la Cruz La Rioja”, ya que es la foto que todos nos queremos llevar a casa. Nos regala gracias a su cielo claro una vista panorámica única de la ciudad de La Rioja, la quebrada y los llanos. Para los más avezados es el sitio ideal para lanzarse a volar en ala delta y parapente.
Una salida un tanto más familiar es la visita al “Dique Los Sauces”, que se encuentra Oh, casualidad, en la Quebrada de Los Sauces, un área rodeada de cerros, paraíso de los fotógrafos, observadores de fauna y caminantes de todas las edades, con sitios para acampar y balnearios de verano para el disfrute de todos.
El clima aquí es semiárido, por lo que encontraremos aquí vegetación achaparrada y en muchos casos con espinas (a tener cuidado), entre estos arbustos también hallaremos chañares, algarrobos, quebrachos y sauces, entre otros.
Si nos dedicamos a caminar e investigar los alrededores del dique, encontraremos seguro curiosas formas dibujadas por los minerales de la roca, como por ejemplo la “Pollera de la Gitana”. Subiendo y subiendo podremos divisar una gran variedad de aves de entre las cuales, el Cóndor es el rey, también veremos, jotes, reinas moras, golondrinas, cardenales, entre otros. Si tenemos suerte, debido a que el lugar es muy visitado por los humanos, podremos ver zorros grises, liebres, quirquinchos y mulitas.
A la orilla del dique se encuentran, el Club de Pesca, el Camping Municipal y el Club Náutico, que proveen servicios completos a todos los visitantes, además de bajadas por donde se accede para la realización de deportes náuticos, pesca e inclusive la natación en lugares determinados.
Hacia el norte se despliega lo que el Ministerio de Turismo de La Provincia de La Rioja llama el “CORREDOR DE LA COSTA”, un medio más para promover y conocer la diversidad cultural, geográfica y turística de algunas de las ciudades de la provincia. Se llama “costa” en este caso, no porque haya un mar y playas, sino porque corre a través del valle que se abre entre el cordón serrano Famatina-Sañogasta que atraviesa la provincia de Norte a Sur y el cordón serrano De Velasco. En ese faldeo las localidades se abren tal cual lo hacen los pueblos y ciudades a la vera del mar.
Este corredor tiene como objetivo acercar al visitante a pequeños pueblos llenos de tradición e historia, con recorridos naturales únicos y accesibles para toda la familia, donde los mayores podrán disfrutar de un buen vino mientras que los niños se lanzaran a la aventura en tirolesa.
La primera localidad es SANAGASTA, apenas a 30km de la capital, es el lugar más cercano para disfrutar del turismo enológico y el turismo rural, cuenta con un microclima único que lo hace un destino especial, ideal para el descanso. Algunos de los lugares a conocer son; la Bodega Loma Blanca, el Mercado Artesanal, sus antiguas iglesias, a su vez los alrededores están repletos de actividades, el Parque Geológico (sitio que preserva nidos y huevos de dinosaurios, así como flora fosilizada), la esotérica Cueva de las Brujas llena de mitos y leyendas, y para los aventureros el Parque Recreativo Los Diaguitas y la Cuesta de Huaco son los sitios a visitar.
[Alojamiento en SANAGASTA: hosteria, posada, cabañas, 3 campings]
En el DEPARTAMENTO de CASTRO BARROS, hallamos un grupo de localidades que conforman un destino en sí mismas, de Sur a Norte, comenzando con LAS PEÑAS, un tranquilo pueblito que se destaca por la ubicación de las casas allí construidas, enormes bloques de granito sirven de base para las antiguas construcciones de la localidad. Su era de oro fue a principios del siglo XX con el auge de la producción de cal, que ha dejado su recuerdo en los hornos que se supieron utilizar antaño. La localidad de AGUA BLANCA destaca por su producción de deliciosos vinos pateros y dulces caseros que hacen del visitante parte de la familia, los sabores del hogar. Un extraño paraje es el Bosquecillo, un predio boscoso de arboles añosos y tupidos, regado por diversas vertientes que alimentan el suelo de manera única.
AMINGA, como sus vecinas, es un pueblo pequeño de menos de 800 habitantes, aun así es la cabecera del departamento y centro de las bodegas de la región, a las que se suman las quintas de naranjos, nogales y palmares, conformando un atractivo que incorpora al visitante a las actividades diarias del campo y la manufactura. Tal vez la localidad más conocida por todos los argentinos es el pueblo de ANILLACO, diferente a sus vecinos (tal vez por obvias razones) ya que sus calles se encuentran asfaltadas, sobresalen sus modernas casas y la infraestructura hotelera. Es una localidad rica en la producción de vid, olivo y frutales que se pueden degustar en las diversas ferias que se realizan durante los fines de semana. Dentro de la ciudad se sugiere la visita a la Iglesia de San Antonio, a la vez que es paso obligado hacia el Señor de las Peñas (formación natural que se asemeja a Jesucristo), sitio de reunión y peregrinaje.
LOS MOLINOS nos maravilla con sus plantaciones de almendros, ciruelos, membrillos, olivos y nogales. Es un pueblo mágico que se destaca en sus celebraciones y festejos. ANJULLON es el punto de inicio de las mejores travesías de turismo aventura de la región, 4×4, motocross, trekking y cabalgatas, destaca por sus actividades y por la paz que genera al ingresar a él. Para los golosos, se recomienda hacer un test de los quesos de cabra (siempre mejor con miel), alfajores y turrones.
A SAN PEDRO se lo llama el oasis hacia el final del camino, un pueblo que nos regala una de las mejores imagenes del perfil costeño y sus localidades. Muy cerca de San Pedro se encuentra SANTA VERA CRUZ, donde encontraremos tal vez una de las construcciones más extrañas, el Castillo de Dionisio, una estructura arquitectónica inspirada en relatos míticos y re interpretaciones de las obras del pintor Vincent Van Gogh.
[Alojamiento en ANILLACO: hosteria, posada, hospedaje // ANJULLON: cabañas, 2 campings // LOS MOLINOS: hospedaje, camping municipal]
El ultimo es el DEPARTAMENTO de ARAUCO, la localidad cabecera es AIMOGASTA, y como tal, base de alojamiento al visitar esa región de la provincia, se caracteriza por ser una localidad agrícola, esencialmente de olivos y por ello destaca el Olivo Cuatricentenario protagonista de la historia y responsable que a se le haya otorgado a Aimogasta el rango de Capital Nacional del Olivo, mas allá de la industria del olivo la vid y las frutas que tanto caracterizan al departamento, la ciudad es rica en patrimonio e historia así como de un entorno natural sin igual, como el Parque Municipal de Los Nacimientos; el Valle de Mazan y el Bañado de los Pantanos regalan al visitante una experiencia extra.
Gracias al viento predominante, en este departamento también encontraremos el Parque Eólico inaugurado en 2011, el BARREAL de ARAUCO, una extensión salar y complejo turístico donde realizar deportes como el carrovelismo, kitebuggy, así como bicicleta, caminatas, safaris fotográficos, etc.
En el norte del departamento se hallan las TERMAS de SANTA TERESITA, un complejo termal donde al viajante puede disfrutar no solo de baños terapéuticos en vertientes de entre 42 y 46 grados de temperatura, sino también de exquisita gastronomía y deportes de aventura.
[Alojamiento en AIMOGASTA: hoteles, hosteria ]
Hasta aquí la nota de hoy, disfruten del viaje que en las experiencias esta el aprendizaje, la evolución y la conexión.
COMO LLEGO?
A la Ciudad de La Rioja llegamos combinando la RN9 y RN38. Recorremos en auto aproximadamente 1120km desde CABA, un viaje de poco más de 12hs si lo hacemos de un solo tirón.
En micro el pasaje tiene un valor aproximado de $2000 por tramo y un viaje de más de 17hs.
Actualmente el tren no llega hasta esa zona, esperemos que lo haga pronto, y si pueden llegar en avión, sugiero siempre chequear las aerolíneas Low Cost y los beneficios que proveen algunos bancos y tarjetas de crédito.
A su vez se encuentra a solo 470km de la Cdad. De Córdoba (RN60+RP5), 390km de la Cdad. De Santiago del Estero (RN64+RN38) y de San Miguel de Tucumán (RN38), 460km de la Cdad. De San Juan (RN20+RN141+RP27+RN38), y por ultimo pero la mas cerquita, 160km de San Fernando del Valle de Catamarca(RN38).
DONDE DUERMO?
La propuesta inicial de alojamiento es la ciudad capital, La Rioja, ya que allí encontraremos una enorme variedad de hoteles, de categoría de estrellas, apart, residenciales, etc. Además de Cabañas, Hosterías, Hostels e inclusive seis campings que se suman a los departamentos y casas de alquiler que permiten que todo el mundo tenga alojamiento a lo largo del año, con excepción de febrero (ya se van a enterar, jejeje)
A medida que vayamos recorriendo las ciudades de la provincia les hare una breve reseña de qué tipo de alojamiento podrán encontrar allí, pero vayan pensando en rural, hostería y cabañas.
CONTACTO:
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